La sclérose latérale amyotrophique (SLA) est une maladie du système nerveux progressant rapidement. Elle est aussi appelée maladie de Charcot. La SLA fait partie d’un groupe d’affections neuromusculaires nommées maladies du motoneurone (MMN).

La SLA est caractérisée par des lésions d’un certain type de cellules nerveuses appelées motoneurones ou cellules nerveuses motrices qui commandent les muscles impliqués dans la motricité volontaire (les muscles que nous pouvons contrôler). Une faiblesse et une perte des capacités fonctionnelles s’installent progressivement. Lorsque ces cellules meurent, le contrôle musculaire et la motricité volontaires ne fonctionnent plus. Les personnes atteintes de SLA perdent à un moment donné la force de bouger les bras, les jambes et tout le corps mais aussi leur capacité respiratoire. Dans la majorité des cas, elles restent toutefois lucides et vives d’esprit.

Si vous ou un de vos proches pensez être atteint de SLA ou si une SLA a déjà été diagnostiquée, il est important de discuter avec votre médecin des différentes possibilités de soutien et d’obtenir aussi rapidement que possible de l’aide.